L’extrême diversité des traditions musicales de l’Inde est à l’image de la composition linguistique, sociale et religieuse de ce continent. Vaste mosaïque de populations et de cultures, l’Inde défie toute approche unifiante. Plutôt que de parler de « la » musique indienne, on envisagera une pluralité de genres musicaux, le plus souvent localisés dans des lieux et des contextes socio-religieux précis et faisant l’objet de conceptions esthétiques propres.