L'histoire du jazz : la trompette

Une alternative « blanche » : Bix
C’est en allant vers l’élégance délicate, la demi-teinte, la mélancolie, le raffinement que certains tentent d’échapper à la suprématie d’Armstrong. L’alternative vient d’un musicien blanc, Bix Beiderbecke (1903-1931), qui se désintéresse du caractère hot issu de La Nouvelle-Orléans mais conserve le sens du swing et l’art de construire des mélodies dans lesquelles le poids de chaque note est mesuré. Malgré sa disparition prématurée en 1931, Bix a le temps de s’imposer comme le premier d’une lignée de musicien cool (dont la lointaine descendance compte Miles Davis et Chet Baker) à rechercher une sonorité feutrée, expurgée de toute rugosité, sans recherche d’effet, qui sert son lyrisme désenchanté et un jeu fondamentalement économe. On compte parmi ceux qui subissent son influence immédiate Red Nichols (1905-1965), Bobby Hackett (1915-1976), Bunny Berigan (1908-1942) et même le trompettiste noir Rex Stewart (1907-1967), qui fit longtemps partie de l’orchestre de Duke Ellington, reconnut avoir appris par cœur son solo sur Singing the Blues.