Etude
n°2 : dans Six études pour guitare,
Ida Presti ; Olivier Chassain, guitare. Guitare Robert Bouchet,
Paris, 1964, E. 988.5.1
La simple évocation
du fameux « cahier de Robert
Bouchet » est devenue une sorte
de référence mythique en matière de construction
de guitare.
L'original du document
fut donné, selon la volonté de l'auteur, au Musée
de la musique par Madame Andrée Bouchet en 1988. Il est
d'autant précieux que, jusqu'à une époque
récente, les luthiers n'écrivaient pratiquement
jamais et gardaient jalousement leurs secrets de fabrication.
Une édition en fac-similé proposée par le
Musée est parue en 2003.
Le cahier d'atelier,
rédigé vers 1950 par Robert Bouchet, développe
au long d'une centaine de pages les étapes de la construction
d'une guitare dans la tradition artisanale espagnole. Les opérations
y sont détaillées par de savoureux dessins et diagrammes
pleins de vie et de pertinence.
En 1936, Bouchet, facteur
de guitare autodidacte, rencontre Julian
Gomez Ramirez, luthier espagnol installé à Paris
avant 1921, lui-même héritier des suiveurs d'Antonio
de Torres. D'abord visiteur curieux et assidu, Bouchet suit
la fabrication de la guitare qu'il commande à Ramirez en
1938.
Dès la fin de
la guerre, il mène ses premières expériences
de luthier à l'aide de ce qu'il a observé et avec
des moyens extrêmement modestes. Les connaissances de lutherie
ainsi acquises constituent la base de ses futures guitares. Il
prend pour modèle le maître luthier Antonio de Torres
et construit des guitares selon la tradition espagnole. Puis,
peu à peu, il s'engage dans le domaine de la création.
En 1957, il ajoute une
barre transversale asymétrique sous le chevalet - la fameuse
« barre d'âme » - innovation qui lui
est inspirée après la restauration d'une guitare
faite par le luthier parisien René
Lacote en 1818.
Ce nouveau modèle,
par sa sonorité chaleureuse et équilibrée,
séduit les concertistes comme Ida
Presti, Alexandre
Lagoya, Julian Bream, Manuel Lopez-Ramos, le duo Pomponio-Zarate.
Dès lors, la
notoriété de Robert Bouchet ne cesse de croître
et le hisse au plus haut niveau, aux côtés d'un Lacote
ou d'un Voboam.
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