Paris, 1949

En mai 1949, Miles Davis s’envole pour Paris où il est invité à se produire au Festival international de jazz, le premier organisé dans la capitale après-guerre. Associé au pianiste Tadd Dameron, le trompettiste fait figure – à l’instar de Charlie Parker également à l’affiche – de représentant du jazz moderne.

Plusieurs concerts sont donnés à la salle Pleyel, à l’issu desquels Miles Davis est entraîné, notamment par Boris Vian qui lui a consacré tout un article avant sa venue, dans les caves de Saint-Germain-des-Prés, où la jeunesse bercée d’existentialisme s’émancipe au son du jazz. Miles y croise, dit-on, Jean-Paul Sartre et Pablo Picasso mais c’est la liaison qu’il noue avec Juliette Gréco, femme libre et bohème, qui incarnera, dans son souvenir, une liberté de sentiment et d’expression dont les lois de la ségrégation le privent encore aux États-Unis.