Harpes d'Afrique Centrale

Depuis 1993, le Musée de la musique s'attache à combler progressivement une lacune importante des collections d'instruments dans lesquelles le continent africain était faiblement représenté. Depuis, plusieurs importantes acquisitions ont été faites et une exposition, proposant un parcours particulièrement insolite à travers la culture africaine, a été conçue. Des origines de la harpe, en passant par la riche typologie des harpes d'Afrique centrale et leur organologie, l'exposition nous transporte ailleurs. Loin des éternels tambours et percussions, c'est en effet à l'univers mystérieux, intimiste et peu connu de ces instruments que cette exposition, la première de ce type au monde, a préféré s'attacher.

La harpe joue un rôle important dans la culture africaine. Qu'elle soit instrument de cour, comme ce fut le cas en Ouganda, investie d'un rôle reconnu au sein de la société, comme au sein du peuple zande, ou d'une fonction rituelle et religieuse, comme au Gabon, elle s'est essentiellement développée au sein des traditions musicales de plusieurs pays d'Afrique centrale.

L'exposition s'attache à suivre cet instrument à travers les pays baignés par les grands fleuves africains et à présenter la diversité et les différents rôles que joue la harpe dans ces contrées. On pourra ainsi admirer une centaine de harpes, dont certaines, agrémentées de surprenantes têtes sculptées, témoignent de traditions et de coutumes ancestrales. Les instruments, provenant de musées et de collections privées, sont présentés avec des objets usuels issus de plusieurs pays d'Afrique.