Le luthier du quatuor est le facteur des instruments à cordes frottées - violon, alto, violoncelle, contrebasse. Artisan, il réalise à la main à l'aide d'un outillage spécialisé l'ensemble des pièces nécessaires à la fabrication de l'instrument. La connaissance du bois et de son travail, associée à une bonne oreille et au sens musical, sont déterminants pour s'engager dans ce métier. Outre la fabrication, le luthier assure également les réglages, l'entretien et la réparation. Il suit l'instrument à travers la carrière des interprètes. Avec l'apparition de nouvelles technologies et d'autres matières premières que le bois comme la fibre de carbone, le métier renoue avec la créativité et l'innovation. Cependant, les instruments anciens étant nombreux sur le marché, le travail de restauration a pris une place importante dans la vie du luthier.

L'archetier réalise à la main toutes les pièces qui composent l'archet. Il travaille le bois (notamment le bois de Pernambouc du Brésil, très dur, qui nécessite des techniques particulières), mais aussi des matières précieuses : l'argent, la nacre ou l'ivoire. En tant qu'artisan, l'archetier travaille à la commande et répond généralement à une demande précise du musicien. Les savoir-faire évoluant, la production tente de s'industrialiser en faisant appel à des ouvriers qualifiés. Seule une trentaine d'archetiers exerce en France. Ce métier requiert patience, observation et habileté manuelle.

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Le facteur de piano participe à la fabrication semi-industrielle des instruments, répare et entretient tout type de piano. Ses connaissances concernent toutes les parties de l'instrument : la structure générale, la mécanique et le meuble. Une partie est traitée en ébénisterie (la table d'harmonie, le chevalet), les autres parties, techniques, demandent une qualification de haut niveau. Généralement embauché par des entreprises de facture instrumentale, le facteur de piano n'a que rarement la responsabilité globale de l'instrument et se spécialise de fait au sein de l'entreprise dans l'un ou l'autre domaine. La situation de revendeur-réparateur a tendance à se développer grâce à l'importation de marques étrangères et à la nécessité d'entretien d'un parc de pianos très important.
L'accordeur assure la maintenance des pianos du point de vue de l'harmonie et réalise les réglages qui les font sonner juste. La précision et l'habileté manuelle permettent d'intervenir sur tous les types de pianos. C'est un métier qualifié pour lequel l'écoute reste irremplaçable. Indispensable pour les interprètes, l'accordeur de piano travaille principalement en indépendant auprès d'une clientèle fidèle. Il exerce également dans des manufactures de pianos ou chez les revendeurs.

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Le facteur de guitare - appelé parfois luthier en guitare - possède un savoir-faire qui lui permet de fabriquer, réparer et assurer la maintenance de tous les types de guitares : folk, rock, jazz, classique. Ses compétences vont de la fabrication d'un instrument entier à la reconstruction à partir de pièces existantes. Si la guitare est l'instrument le plus pratiqué en France, les facteurs de guitare sont peu nombreux, moins d'une centaine, issus pour une grande majorité des métiers du bois, et tous musiciens.

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L’accordéon est un instrument complexe comportant de 2000 à 8000 pièces réalisées en métal, bois cuis, feutres, lièges, carton, matières plastiques…La diversité des claviers ne simplifie pas la fabrication pas plus que la pratique de l’instrument ni son enseignement.
Il convient de distinguer les métiers de la fabrication de ceux de la maintenance et de la restauration :

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Ces instruments font appel à des savoir-faire et à des techniques comme le polissage, la chaudronnerie, la soudure, le façonnage, le tournage, mis au service de la recherche de sonorités. Le métier suppose des connaissances en acoustique et un minimum de culture musicale. La recherche permanente de qualité en fait un travail de précision pour lequel patience et méticulosité sont obligatoires. À côté de la fabrication semi-industrielle, les débouchés existent essentiellement dans le secteur de la maintenance et de la réparation.

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Il existe aussi des facteurs d'instruments anciens (violes, luths...) et d'instruments traditionnels (djembés...). Ces métiers sont très peu développés en France et il n'existe aucune formation initiale ou supérieure qui prépare directement à leur maintenance ou à leur fabrication... c'est donc une affaire d'expérience et de temps.

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Le facteur d'orgue est à la fois ingénieur, musicien et dessinateur. Fabriquer un orgue va de la conception architecturale de l'ensemble à la définition des harmonies et demande un savoir-faire à la fois technique et artistique. Une centaine de facteurs d'orgue exerce aujourd'hui en France. Une grande part de leur travail consiste à entretenir et restaurer des orgues anciens, notamment les instruments anciens classés ou inscrits au patrimoine qui font l'objet d'un entretien constant. La profession bénéficie du soutien de l'État par un système de commandes et de subventions, mais la fabrication d'instruments neufs reste rare.

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Qu'il s'agisse de production française ou d'importation, les instruments de musique se vendent en magasins et, comme tout produit, suivent le cheminement normal de la distribution allant du fabricant au détaillant. On recense aujourd'hui environ 1 200 revendeurs pour la plupart spécialisés dans la vente d'un type d'instrument. Dans ce domaine, la connaissance de la musique et de l'instrument est indispensable pour conseiller les acheteurs en fonction de leurs objectifs et de leur niveau musical. La maîtrise des caractéristiques techniques, des spécificités des différents types de fabrication, des possibilités artistiques d'un instrument est à la base d'une vente réussie. Une fois l'instrument en magasin, les vendeurs doivent l'entretenir afin d'en préserver la qualité. Chaque jour, les instruments sont vérifiés, réglés, accordés, et un service de suivi et d'entretien est toujours assuré auprès du client après la vente. La relation de confiance est primordiale dans un milieu relativement restreint où tout le monde se connaît. D'ailleurs, les embauches dans ce secteur se font presque toujours par relation, ou à la suite d'un stage probant.
Fabrication (facture) et maintenance (réparation, réglage) des instruments sont intimement liés. Des formations - le plus souvent des CAP - traitent ce double aspect du métier.

La formation au bac pro commerce, option vente de claviers électroniques et informatique musicale, est accessible à des élèves d'un niveau baccalauréat. Elle prépare aux métiers de vendeur dans le secteur des grandes surfaces ou chez les détaillants. Elle est à ce jour dispensée uniquement par l'Itemm (Institut technologique européen des métiers de la musique) du Mans.
Seule à proposer cette spécialité, l'Itemm dispense également la formation à une une licence professionnelle en commerce, spécialité instruments de musique et produits musicaux. L'Itemm propose par ailleurs des formations courtes de perfectionnement en vente d'instruments et de disques, accessibles notamment en formation continue.

Il est également possible de s'orienter vers des écoles à l'étranger. Les écoles de Crémone (Italie), Newark (Royaume-Uni), de Québec (Canada), Mittenwald ou de Ludwigsbourg (Allemagne) sont toutes très réputées pour ce qui concerne la lutherie.

A consulter également :

Les formations aux techniques du bois (menuiserie, ébénisterie, vernissage, etc.) peuvent constituer une première étape pour l'apprentissage de la facture instrumentale. Ceci est particulièrement vrai pour la facture de guitare. Pour trouver la liste des diplômes et des établissements de la filière bois, consultez les sites des organismes suivants :

Placée sous la triple tutelle des ministères chargés de l'artisanat, de la culture et de l'éducation nationale, l'Inma est une association reconnue d'utilité publique qui a pour but de dynamiser le secteur des métiers d'art en France et à l'international.

Inma - Institut national des métiers d'art
www.institut-metiersdart.org

L'Institut technologique européen des métiers de la musique a été créé en 1993. Ce centre de formation est le fruit d'une histoire qui remonte au milieu des années 60 avec la mise en place d'actions de formation par les artisans du piano, afin de sauvegarder leur métier. L'Itemm a ainsi poursuivi le travail de formation amorcé jusque dans les années 80 par l'ENAMM (Ecole nationale d'apprentissage des métiers de la musique) en proposant un panel très large de formations aux techniques de fabrication et réparation de tous les instruments du parc instrumental.

Forte de son expérience, l’ENAMM puis l'Itemm ont formé des centaines de jeunes aux métiers techniques de la musique (facture instrumentale, techniques du son, commerce de produits musicaux). Chacun a suivi son parcours professionnel : technicien, artisan, technico-commercial, chef d’entreprise…, certains ont quitté le secteur, d'autres se sont installés à l'étranger...

Structure de formation unique en son genre l'Itemm est aussi par sa vocation européenne un grand établissement référent en matière de facture instrumentale, propre à aider les fabricants européens à valoriser leur patrimoine et développer leur technicité.

Au niveau national, l'Itemm bénéfice du label pôle national d'innovation qui lui confère une mission d'appui aux entreprises de la facture instrumentale. Le statut de pôle d'innovation ne réside pas tant dans le bénéfice d'utilisation d'une terminologie supplémentaire mais bien dans son identification claire comme centre de ressources et de services de la profession. Cette mission est notamment mise en œuvre sur le site Internet de l'Itemm où est développée une base de données très complète des professionnels de la facture instrumentale.

Itemm – Institut technologique des métiers de la musique
www.Itemm.fr