Artiste lyrique ou membre d’un ensemble vocal, le chanteur exerce un métier des plus exigeants dont les caractéristiques professionnelles vont prioritairement dépendre de l’ampleur et du potentiel de ses qualités techniques et physiologiques. En tant qu’interprètes, les chanteurs doivent s’adapter à un projet collectif et répondre selon les cas aux attentes d’un directeur musical, d’un chef de chœur ou d’un metteur en scène.

La formation en chant intervient très tardivement par rapport aux instrumentistes, pour des raisons essentiellement physiologiques. C’est le plus souvent à partir de 17 ou 18 ans que les élèves intègrent les classes de chant des conservatoires. Les chanteurs ne sont pas pour autant dénués de formation musicale initiale (c’est ce qui fait souvent la différence lors de l’engagement dans des études supérieures), ni de pratique vocale préalable au sein, par exemple, de maîtrises, puis de jeunes chœurs qui constituent une véritable initiation.

La formation professionnelle des chanteurs développe la technique vocale, la maîtrise des différents répertoires, l’étude indispensable des langues étrangères, l’analyse et la formation musicale, la pratique du piano et le travail de la scène. Le travail avec un chef de chant complète les études, notamment pour la technique vocale et l’interprétation. L’insertion professionnelle est nettement favorisée par l’admission dans un « opéra studio » – ou atelier lyrique – pour le perfectionnement à la scène et la mise en œuvre de programmes lyriques. Les master-classes et académies lyriques sont d’accès plus facile, même si sélectives. Elles permettent la rencontre avec de grands chanteurs pour des séances de travail ponctuelles ou la participation à la création d’une œuvre en situation professionnelle.

L’art lyrique fait partie des disciplines reines des concours d’interprétation. Bien préparés, les concours constituent un excellent prélude à une carrière et offrent des opportunités variées selon les niveaux et les catégories visés, allant de la préparation de rôles à l’engagement. On estime en France à environ 2 000 les artistes lyriques en activité professionnelle qui intègrent divers projets artistiques : ensembles vocaux, chœurs de chambre, chœurs d’opéra, productions lyriques...

La lecture du référentiel d'activités et de compétence du métier d'instrumentiste-chanteur offre un complément à cette introduction.
Le référentiel métier instrumentiste-chanteur a été publié en annexe de l’arrêté du 1er février 2008 fixant les conditions d’habilitation des établissements d’enseignement supérieur à délivrer le DNSPM, diplôme que nous évoquons longuement au cours de cette fiche. Ce document très détaillé a été élaboré par la Commission professionnelle consultative du spectacle vivant. Il concerne les instrumentistes et chanteurs du domaine "classique" et du domaine des musiques actuelles.

Le référentiel métier instrumentiste-chanteur

Quelle que soit la voie empruntée, dans l'optique de la poursuite d'études supérieures, il est recommandé de poursuivre une formation initiale jusqu'au diplôme d'études musicales (DEM(Le Diplôme d'études musicales sanctionne les études de 3e cyle spécialisé des conservatoires à rayonnement régional et départemental.
Dans le cadre de l'instauration du cycle d'enseignement professionnel initial, il sera progressivement remplacé par le DNOP, Diplôme national d'orientation professionnelle de musique.)) dans un CRR(Appelés jusqu'en 2006 conservatoires nationaux de région (CNR), ces établissements dispensent un enseignement public de la musique et sont classés par le ministère de la Culture et de la Communication. Il en existe aujourd'hui une quarantaine en France.

Selon l'arrêté du 15 décembre 2006 du ministère de la Culture, les CRR sont tenus de dispenser ou garantir dans les trois spécialités (musique, danse et théâtre) un cursus complet comprenant le troisième cycle de formation des amateurs et le cycle d'enseignement professionnel initial à l'issue duquel est délivré le diplôme national d'orientation professionnelle (DNOP). Ils doivent en outre être constitués des classes et départements suivants :

- deux départements au choix : jazz et musiques actuelles amplifiées, musiques traditionnelles, musique ancienne ;

- un département de composition visant à développer les démarches de création dans l'ensemble des esthétiques ;

- une classe accompagnement au clavier ;

- une classe de direction d'ensembles vocaux ou direction d'ensembles instrumentaux.) ou un CRD(Appelés jusqu'en 2006 écoles nationales de musique (ENM), ces établissements dispensent un enseignement public de la musique et sont classés par le ministère de la Culture et de la Communication. Il en existe aujourd'hui plus d'une centaine en France.

Selon l'arrêté du 15 décembre 2006 du ministère de la Culture, les CRD sont tenus de dispenser ou garantir l'enseignement d'au moins deux spécialités (musique, danse et théâtre) dans les deux premiers cycles du cursus et le troisième cycle de formation des amateurs. Ils doivent assurer ou garantir le cycle d'enseignement professionnel initial (Cepi) à l'issue duquel est délivré le diplôme national d'orientation professionnelle (DNOP) en cohérence avec le plan régional de développement des formations professionnelles. Dans la spécialité musique, ils doivent assurer un enseignement des instruments de l'orchestre symphonique et des pratiques collectives instrumentales et être constitués des classes et départements suivants :

- un département des instruments polyphoniques, en cohérence avec le développement des pratiques collectives prévues dans le projet d'établissement ;

- un département de l'enseignement des pratiques vocales comprenant un cursus de voix pour les enfants ;

- un département au choix dans la liste suivante : jazz et musiques actuelles amplifiées, musiques traditionnelles, musique ancienne, composition incluant l'électroacoustique et l'informatique musicale.

Les CRD doivent assurer la mise en place de classes à horaires aménagés.).

Le DEM devrait être remplacé progressivement par le diplôme national d'orientation professionnelle (DNOP). Le DNOP sera délivré à l'issue cycle d'enseignement professionnel initial (Cepi) dispensé au sein des CRR et CRD.
Pour en savoir plus sur ce nouveau diplôme, nous vous invitons à consulter la fiche pratique consacrée au cycle d'enseignement professionnel initial dans les conservatoires.

La plupart des CRR et CRD ont des classes de chant et, contrairement aux instuments, l'inscription y est parfois possible au-delà de 25 ans.

Par ailleurs, depuis le début des années 2000, des programmes de formation initiale ou pré-professionnels ont été développés dans le cadre de chœurs de jeunes (le Jeune chœur de Paris demeure un modèle du genre). Ces cursus, parfois sanctionnés par un DEM, suivent logiquement ceux des maîtrises qui, rappelons-le, sont ouverts aux adolescents de 8 à 13-14 ans et constituent une solide base de départ. Mais le choix d'une filière chant s'effectue, il est vrai souvent sur le tard...

Les deux conservatoires nationaux supérieurs de musique et de danse (CNSMD) de Paris et de Lyon ont longtemps été les seuls à proposer les programmes d'enseignement complets sanctionnés par un diplôme national supérieur.
Depuis 2007, un certain nombre d'établissements supérieurs sont habilités à dispenser un 1er cycle supérieur de formation au diplôme national supérieur professionnel de musicien (DNSPM) en partenariat avec une université. Dans ces conditions il s'agit bien, comme nous le verrons, pour l'étudiant, d'envisager un cursus DNSPM/licence de musique.

Les 2e et 3e cycles de formation demeurent uniquement assurés par les CNSMD.

Afin de rester aussi exhaustif que possible, nous mentionnons à la fin de ce chapitre un certain nombre de formations supérieures publiques non sanctionnées par des diplômes nationaux.

Quelques établissements privés assurent des formations supérieures. La plus renommée pour ses formations en piano et en chant, notamment auprès des étudiants étrangers, étant l'École normale de musique de Paris Alfred Cortot :

La base de données des métiers de la musique, développée par nos soins, s'enrichit régulièrement de nouvelles formations, publiques, associatives ou privées. Avec le lien qui suit vous pourrez déployer une liste des formations déjà évoquées au cours de cette fiche, mais aussi de programmes plus spécifiques, s'intégrant ou non dans un cursus public ou privé. Vous pourrez aussi effectuer une recherche plus ciblée dans la base de données à l'aide des nombreux critères de recherche proposés.

Les coordonnées des conservatoires, académies, master-classes, concours et centres d'information sont listées par pays dans la série de fiches pratiques : les formations artistiques à l'étranger.

Les formations artistique en... Allemagne, Autriche, Belgique, Canada, Danemark, Espagne, Estonie, États-Unis, Finlande, Grèce, Hongrie, Irlande, Italie, Lettonie, Lituanie, Norvège, Pays-Bas, Pologne, Portugal, République tchèque, Roumanie, Royaume-Uni, Slovaquie, Slovénie, Suède, Suisse.

Les académies d'été et master-classes avec des professeurs prestigieux permettent de se perfectionner, d'approfondir ou de découvrir un répertoire. Certains festivals proposent des académies avec productions de spectacles lyriques intégrant les stagiaires.

Les inscriptions aux académies d'été s'effectuent le plus souvent en novembre-décembre de l'année précédente (Aix), voire un an auparavant (Jardin des Voix) !

Ce calendrier est régulièrement mis à jour dans la base de données des stages de musique que nous vous invitons à consulter pour y effectuer votre recherche à l'aide de critères affinés :

De nombreux documents disponibles au sein de la Médiathèque de la Cité de la musique, dont certains sont consultables en ligne, intéressent directement les futurs artistes lyriques.